– Твою ж… – тихо выдохнула я.

Это насколько же глубоко засел поцелуй карателя, что стоило только вспомнить о нем, и меня посетил столь яркий эротический сон?!

Я тихонько поднялась и направилась на кухню. Надо было хотя бы попить холодной воды, чтобы вернуть спокойствие и потушить жар в теле. Будь я дома, залезла бы в холодный душ. Но тут не хотелось будить Лену и потом объяснять, с чего вдруг я решила охладиться посреди ночи. Учитывая, что она считывает эмоциональный фон, подобный разговор виделся не очень приятным.

Когда добралась до воды, выпила аж две кружки, прежде чем трепыхавшееся сердце успокоилось. Немного постояла, глядя в окно, и лишь потом оценила свое состояние как близкое к норме.

Вернувшись в постель, какое-то время ворочалась, стараясь не думать, что в царстве Морфея меня ждет слишком соблазнительный Кайден, которого с реальным Темным карателем связывает только мастерство поцелуев. Так, в обнимку со своими неясными сожалениями и переживаниями, я снова уснула и, к счастью, до утра уже не просыпалась.

А утро началось с приятных ароматов готовящейся еды и звука телевизора, который Лена включила на кухне. Голова была тяжелая, веки разлипались с трудом, но я все же нашла в себе силы подняться и даже заправить постель.

– Доброе утро, – еще не добравшись до туалета, я первым делом заглянула поздороваться с гостеприимной хозяйкой.

– Ой, – вздрогнула жарящая тосты Лена и хохотнула: – Напугала. Доброе. Прости, я тебя наверно разбудила.

– Не переживай, – отмахнулась я. – Под такие запахи я готова просыпаться в любое время.

– Тогда иди умывайся и я тебя жду, – улыбнулась подруга и уже мне в спину уточнила: – Чай будешь или кофе?

– Кофе, – крикнула я и скрылась в уборной.

К моему возвращению на столе уже все было готово. Тарелка с тостами и яичницей, нарезанная колбаса и сладкий джем для бутербродов. Первым делом поблагодарив Лену, придвинула к себе кружку с горячим напитком и с наслаждением сделала первый глоток, а потом и второй.

Что может быть лучше, чем спокойное утро с кружкой кофе? Особенно после дурацкой нервной ночи. Промелькнувшие воспоминания о ярком сне горячей волной прошлись по телу. Пришлось срочно себя одернуть.

– Как спалось? – поинтересовалась Лена, словно что-то почувствовав.

– Да… так себе, – честно призналась я. – Сильно вчера перенервничала, всякая дребедень снилась.

– Я сейчас на работу пойду, а ты ложись тогда, дальше досыпай, – предложила подруга и, вдруг нахмурившись, бросила взгляд через плечо. – Ой, а это не ваш клуб?

Быстро обернувшись, я тоже уставилась на экран телевизора, по которому шли новости. И обомлела. Новостная съемка с места событий действительно показывала мой бар! Но каким он был! Двухэтажное здание почти полностью почернело от недавно потушенного пожара. В нем не осталось ни единого целого окна, а некогда красочная призывная вывеска теперь разбитая и покрытая копотью валялась на земле.

– Сделай погромче! – требовательно воскликнула я.

– …случился пожар, в результате которого пострадало не только имущество, но и посетители, – сообщала диктор. – По предварительным данным, пожар произошел в результате взрыва газа из-за неисправного устаревшего оборудования…

– Мамочки, – еле слышно выдохнула я.

Внутри все заледенело, а сердце от страха заколотилось как у кролика. Потому что я прекрасно понимала: никакой это не газ! Это Кайден! Сначала автобус взорвал, а следом и до клуба добрался!

– Та-ак, – с подозрением протянула Лена, уловив мое настроение. – Только не говори, что это твой приставучий мужик. Ни один оборотень, даже заморский, настолько не свихнется. Ты уверена, что все мне рассказала?

Жалобно посмотрела на подругу. Лена сверлила меня хмурым взглядом, требуя ответа. И она имела на него полное право: все-таки меня приютила, к тому же явно волновалась… Если откажусь говорить, значит, надо собирать вещички и валить, самой справляться со своими проблемами, а не подставлять белую фею.

Пока я судорожно соображала, что сказать, Лена придвинулась ближе и, понизив голос, тихо спросила:

– Ты на нем свою магию применила?

Я угрюмо кивнула.

– Да, твою ж… – обреченно выдохнула подруга и прикрыла глаза рукой.

– И зелье запрещенное, – тихо призналась я, вызвав у феи очередную порцию ругательств.

– О чем ты только думала?! – Лена возвела глаза к потолку. – Впрочем не отвечай. Я уже поняла, о чем.

– …Следствие проводит проверку, – тем временем продолжала вещать диктор из телевизора. – Известно, что владелец клуба не пострадал и от госпитализации отказался.

Хоть какая-то хорошая новость! Значит, у меня еще есть шанс получить помощь.

– Лен, я наверно не буду тебя напрягать, – решила я. – Все равно план Владилена Игоревича провалился, надо идти к нему, узнать, как теперь быть дальше.

– Погоди-погоди, – замахала руками Лена. – Ты сама собралась туда пойти?

– Ну-у… а как еще-то? – несколько неуверенно протянула я. – Надо же как-то связаться с шефом…

– Номер телефона его помнишь? Можешь с моего позвонить, – предложила Лена.

– Да ни за что! Мало ли? Вдруг этот псих звонки отслеживает? Ты – мое единственное укрытие, о котором никто не знает. Да и подставлять я тебя не буду.

– Тоже верно, – задумчиво согласилась подруга. – И в правоохранительные органы идти нельзя.

Последние слова фея сопроводила осуждающим взглядом в мою сторону. Я только и смогла печально вздохнуть и угукнуть в ответ. Да, я нарушила закон. Значит, и накажут в первую очередь меня, а как раз этого я желала избежать.

На несколько минут на кухне повисло тяжелое молчание. Но тут Лена неожиданно щелкнула пальцами:

– Слу-ушай, а ведь Тарас, наш тренер, всегда говорил, что в случае чего готов помочь! Так, может, к нему обратиться? Вряд ли он откажет в небольшой просьбе сходить к твоему Владилену Игоревичу и передать от тебя весточку.

А ведь это действительно выход!

– У тебя расписание его тренировок есть? – тотчас оживилась я.

Подорвавшись с места, Лена залезла в свою сумку и достала планшет. Пролистала несколько страниц сайта клуба, провела пальчиком по невидимым мне записям.

– Тебе повезло как никому. Сегодня у него утренние часы, – наконец выдала она. – Доедай, и собираемся. А то мне тоже скоро выходить, иначе на работу опоздаю.

Я кивнула. В душе снова забрезжил свет надежды, а аппетит вернулся. Быстро умяв бутерброды и яичницу, допила кофе и спустя пол часа вместе с Леной выходила из квартиры. Правда внизу все же предложила ей выйти на улицу первой и идти по своим делам, не оглядываясь. Объяснила это тем, что все равно переживаю, что ее подставлю. Подруга попробовала отмахнуться от моих переживаний, но я была настойчива.

– Ладно, как хочешь, – сдаваясь подняла руки она. – Если что, запасной комплект ключей у тебя. Чуть что, беги обратно и, черт с ним, вызывай полицию. Жизнь дороже.

– Хорошо, – заверила я ее и неожиданно оказалась в крепких объятьях.

Прижала Лену в ответ. А в следующий миг она выбежала на улицу. Я же еще выждала несколько минут и только потом осторожно покинула подъезд.

Чувствовала себя как шпион из какого-нибудь бюджетного боевика. Постоянно пыталась незаметно осматриваться, выбирала максимально людные улицы, чтобы точно не оказаться в какой-нибудь глухой подворотне. Конечно, это было слабой защитой, ведь карателя целый автовокзал свидетелей и возможных сопутствующих жертв не смутил. Однако логика отступала перед страхом, так что я продолжала «путать» следы.

В итоге, добираясь до спортклуба, сменила два вида транспорта, приличный кусок пути прошла пешком и… естественно опоздала. Групповые тренировки уже начались, о чем мне сообщила улыбчивая девушка на ресепшен. Ничего не оставалось, как взять парочку журналов о здоровом образе жизни и сесть на диванчик у стены в ожидании, когда Тарас освободится.

Время тянулось безбожно медленно. Радовало лишь, что ждать предстояло всего пару часов. Утренние занятия никогда не пользовались популярностью у посетителей. Разве что несколько мамочек, сдавших детишек в сады, приходили «развлечься». Пару раз я попадала в подобные группы. Вместо отработки ударов в зале было больше охов-вздохов и тихих обсуждений потрясающей фигуры тренера.